Primeiramente denominado de São José de Paraitinga, Salesópolis, foi fundada por descendentes dos antigos Bandeirantes Paulistas. Foram seus fundadores, o Capitão Aleixo Miranda e os Alferes José Luiz de Carvalho e Francisco Gonçalves de Souza Melo. Depois de terem percorrido cerca de 31 quilômetros - partindo de Mogi das Cruzes, os desbravadores subindo o Rio Tietê, encontraram à esquerda um afluente de águas tão cristalinas, que logo foi chamado de paraitinga pelos indígenas civilizados, membros da caravana de sertanistas. Paraitinga acima, observavam que as matas a partir desse ponto, eram compostas de árvores, cuja presença indicava a fertilidade do solo, "Pau dAlho", "Jacaré" e "Cambarás de Lixa", atestando a pujança da terra. Depois de percorridos cerca de 10 quilômetros, os desbravadores se detiveram em frente de um ribeirão, pequeno afluente de margem direta, margeado em toda sua extensão, por densa e extraordinária mata, composta exclusivamente de "Pau de Terra Boa". É município desde 1857. Salesópolis é uma palavra composta que quer dizer: Cidade de Sales. Foi uma homenagem ao Presidente da República, Dr. Manoel Ferraz de Campos Sales, quando da sua visita. Salesópolis é um dos 29 municípios paulistas considerados estâncias turísticas pelo Estado de São Paulo, por cumprirem determinados pré-requisitos definidos por Lei Estadual. Tal status garante a esses municípios uma verba maior por parte do Estado para a promoção do turismo regional. Também, o município adquire o direito de agregar junto a seu nome o título deEstância Turística, termo pelo qual passa a ser designado tanto pelo expediente municipal oficial quanto pelas referências estaduais. O clima do município, como em toda a Região Metropolitana de São Paulo, é o subtropical. Verão pouco quente e chuvoso. Inverno ameno e sub-seco. A média de temperatura anual gira em torno dos 19Cº, sendo o mês mais frio julho (Média de 15°C) e o mais quente fevereiro (Média de 22°C). O índice pluviométrico anual fica em torno de 1.300 mm.